Backgammon Stars: Board Game

Đánh giá bởi Norviv

Tôi thường nghĩ backgammon là kiểu trò chơi chỉ thật sự thú vị khi có người ngồi đối diện, nhưng trải nghiệm với Backgammon Stars: Board Game cho tôi một góc nhìn khác. Đây là một game cờ bàn trực tuyến của Dgton, phù hợp với những lúc tôi muốn đấu nhanh với bạn bè mà không cần chuẩn bị bàn cờ, quân cờ hay tìm một đối thủ đang ở gần. Cảm giác chính vẫn là backgammon quen thuộc: gieo xúc xắc, di chuyển quân, tính đường ăn quân và cố gắng đưa toàn bộ quân về đích trước đối thủ.

Điểm đáng chú ý là trò chơi không cố biến một ván cờ cổ điển thành một sản phẩm quá phức tạp. Tôi có thể mở lên, làm quen với bàn chơi và bắt đầu suy nghĩ về nước đi khá nhanh. Tuy vậy, đây không phải lựa chọn dành cho mọi người. Nếu bạn cần một game cờ hoàn toàn ngoại tuyến, muốn chơi yên tĩnh mà không phụ thuộc vào người khác, hoặc không thích yếu tố mua hàng trong ứng dụng, bạn nên cân nhắc kỹ trước khi cài.

Trải nghiệm dùng chung trong gia đình và với bạn bè

Tình huống tôi thấy hợp với trò chơi nhất là một buổi tối trong nhà, khi hai người muốn thi đấu vài ván nhưng không có sẵn bộ backgammon. Một người có thể rủ người kia chơi ngay trên điện thoại, thay vì phải tìm bàn trống, sắp quân rồi giải thích lại cách tính điểm. Với những người đã biết luật, việc bắt đầu khá tự nhiên; còn người mới sẽ cần vài lượt để hiểu cách xúc xắc ảnh hưởng đến lựa chọn di chuyển.

Trên một thiết bị dùng chung, tôi khuyên nên thống nhất trước ai sẽ chơi và ai chịu trách nhiệm cho lượt hiện tại. Trò chơi cờ bàn phụ thuộc vào quyết định của từng người, nên việc chuyền điện thoại liên tục có thể làm mất nhịp. Nếu cả hai đang ngồi cạnh nhau, cách thoải mái nhất là đặt máy ở giữa, mỗi người nhận thiết bị khi đến lượt và kiểm tra lại quân trước khi xác nhận nước đi.

Đây cũng là điểm khác giữa một game trực tuyến như trò này và bộ cờ vật lý. Bộ cờ thật tạo ra cảm giác giao tiếp trực tiếp, dễ nhìn toàn cảnh và không cần lo pin. Ngược lại, Backgammon Stars tiện hơn khi bạn chỉ muốn chơi nhanh, đặc biệt trong lúc chờ đợi hoặc khi hai người ở xa nhau. Tôi thích sự gọn nhẹ đó, nhưng vẫn thấy bàn cờ thật phù hợp hơn cho một buổi chơi dài, nơi mọi người muốn trò chuyện nhiều hơn là tập trung vào màn hình.

Với trẻ trong gia đình, người lớn nên xem đây là hoạt động có giới hạn thời gian thay vì một trò để mở liên tục. Nội dung được xếp cho người từ 12 tuổi trở lên, vì vậy tôi sẽ không mặc định rằng game phù hợp với trẻ nhỏ. Backgammon cần suy nghĩ chiến thuật, nhưng vẫn có yếu tố may rủi từ xúc xắc; trẻ có thể học cách chấp nhận một nước đi không thuận lợi, song cũng dễ bị cuốn vào việc muốn chơi thêm một ván.

Luật chơi quen thuộc nhưng quyết định không hề đơn giản

Về bản chất, đây là trò chơi backgammon chứ không phải một game cờ bàn lai tạp. Bạn phải tận dụng kết quả xúc xắc, chọn quân nên tiến, cân nhắc việc mở đường hay giữ vị trí an toàn, rồi tìm thời điểm đưa quân ra khỏi bàn. Hai người có thể cùng biết luật nhưng vẫn tạo ra ván đấu rất khác nhau vì mỗi lượt buộc bạn phải xử lý một tình huống mới.

Điều tôi thích là trò chơi khiến những lựa chọn nhỏ trở nên quan trọng. Một nước đi tưởng như giúp bạn tiến nhanh có thể để lại quân ở vị trí dễ bị bắt. Ngược lại, đi chậm hơn đôi khi giúp tạo thành chuỗi vị trí khó xuyên qua. Người mới thường chỉ nhìn vào số bước có thể đi; sau vài ván, bạn bắt đầu nhìn cả thế cờ và nghĩ đến lượt tiếp theo của đối thủ.

Một mẹo thực tế là đừng vội dùng mọi kết quả xúc xắc cho quân đang ở vị trí thuận tiện nhất. Hãy kiểm tra trước xem nước đi đó có mở ra một quân đơn lẻ hay không, rồi mới cân nhắc lợi ích của việc tiến thêm. Khi có nhiều phương án hợp lệ, tôi thường ưu tiên nước làm giảm rủi ro bị bắt, trừ khi đang cần tạo áp lực để lật thế trận.

Người đã chơi cờ vua có thể nhận ra một điểm khác biệt quan trọng: backgammon không cho phép bạn kiểm soát hoàn toàn kết quả. Bạn có thể chơi chắc tay nhưng vẫn gặp lượt xúc xắc bất lợi. Vì thế, tôi không đánh giá một ván thua chỉ bằng kết quả cuối cùng. Câu hỏi hữu ích hơn là bạn đã chọn phương án tốt nhất trong tình huống lúc đó hay chưa. Đây là cách tiếp cận giúp game bớt gây ức chế, nhất là khi chơi với người mới.

Ranh giới tài khoản và cách phối hợp khi chơi chung

Nếu nhiều người trong nhà cùng dùng một thiết bị, tôi sẽ không xem đó là một không gian tài khoản chung theo mặc định. Mỗi người nên thống nhất cách bắt đầu ván, ai đang chơi và khi nào kết thúc. Điều này đặc biệt quan trọng nếu một người muốn chơi nghiêm túc còn người kia chỉ muốn thử vài lượt. Việc phân biệt rõ người chơi giúp tránh nhầm lẫn khi chuyển thiết bị hoặc tiếp tục một ván đang dở.

Tôi cũng khuyên không nên để trẻ tự quyết định mọi thao tác liên quan đến mua hàng. Trò chơi miễn phí để tải, nhưng có các giao dịch trong ứng dụng với mức từ khoảng hai mươi lăm nghìn đồng đến ba triệu bốn trăm nghìn đồng cho mỗi mặt hàng. Khoảng chênh lệch này đủ lớn để người lớn nên trao đổi trước về nguyên tắc sử dụng, thay vì chỉ dựa vào việc game ban đầu không yêu cầu trả tiền.

Đây là một trong những điều tôi thấy cần nói rõ khi giới thiệu game cho bạn bè: “miễn phí” mô tả chi phí tải và bắt đầu, không có nghĩa mọi lựa chọn bên trong đều không phát sinh tiền. Tôi sẽ cài và chơi phần cơ bản trước, sau đó mới quyết định liệu những nội dung trả phí có thực sự cần thiết cho cách mình chơi hay không. Nếu bạn chỉ muốn đấu vài ván với người quen, hãy giữ thói quen không mua vội trong lúc đang hưng phấn vì một ván thắng hoặc khó chịu vì một ván thua.

Về phối hợp, một quy ước đơn giản có ích hơn việc cố biến trò chơi thành cuộc thi nghiêm túc. Hai người có thể thống nhất mỗi ván kéo dài đến khi nào, có đổi người sau mỗi ván hay không, và ai sẽ giữ thiết bị khi chờ đối thủ. Với nhóm bạn, tôi thích chia thời gian thành các lượt ngắn thay vì để một người chơi quá lâu. Cách này khiến game dễ đưa vào sinh hoạt chung hơn mà không chiếm trọn buổi tối.

Ai sẽ thích và ai nên bỏ qua

Backgammon Stars phù hợp với người thích game cờ bàn trực tuyến có luật đủ sâu nhưng không cần hàng chục nút điều khiển. Bạn sẽ thấy hợp nếu thích những ván đấu có nhịp nhanh, muốn luyện khả năng đọc vị trí và thường có bạn bè sẵn sàng tham gia. Người từng chơi backgammon ngoài đời cũng có lý do để thử, vì game giúp họ duy trì hứng thú khi không có bộ cờ bên cạnh.

Người mới hoàn toàn vẫn có thể bắt đầu, nhưng tôi không khuyên bạn kỳ vọng hiểu hết chiến thuật ngay trong ván đầu. Hãy chơi vài ván với mục tiêu nhận diện các tình huống cơ bản: khi nào nên giữ quân an toàn, lúc nào có thể chấp nhận rủi ro và vì sao một nước đi hợp lệ chưa chắc là nước đi tốt. Nếu chỉ tập trung vào việc đưa quân đi xa nhất, bạn sẽ bỏ qua phần hấp dẫn nhất của backgammon.

Ngược lại, game không phải lựa chọn tốt nếu bạn muốn một trải nghiệm cờ bàn không có yếu tố trực tuyến. Nó cũng không lý tưởng cho người dễ bực vì xúc xắc hoặc không thích đối thủ có thể khiến ván đấu kéo dài ngoài dự tính. Nếu mục tiêu của bạn là chơi với cả gia đình nhiều thế hệ trên cùng một bàn, bộ cờ vật lý vẫn tự nhiên hơn vì mọi người cùng nhìn thấy quân và không phải chuyền một thiết bị.

Người thích cờ vua có thể thấy backgammon ít “thuần chiến thuật” hơn, bởi may rủi luôn hiện diện. Người chỉ muốn giải trí nhẹ lại có thể thấy việc phải suy nghĩ từng nước hơi căng thẳng. Theo tôi, trò chơi nằm ở giữa: dễ tiếp cận hơn nhiều game chiến thuật nặng, nhưng đủ chiều sâu để người chơi lâu không cảm thấy chỉ đang bấm theo hướng dẫn.

Thông tin cài đặt và những điều nên cân nhắc

Game được phát hành ngày 10 tháng 10 năm 2018 và hiện ở phiên bản 5.10. Ứng dụng yêu cầu Android từ phiên bản 7.0 trở lên, nên người dùng thiết bị cũ cần kiểm tra hệ điều hành trước khi tải. Dgton là nhà phát triển đứng sau trò chơi, và sản phẩm đã đạt hơn một triệu lượt cài đặt, cho thấy đây không phải một game hoàn toàn xa lạ trong nhóm người chơi backgammon trên di động.

Việc trò chơi miễn phí giúp rào cản bắt đầu khá thấp. Tôi có thể thử cách chơi trước khi quyết định có muốn gắn bó hay không, thay vì phải mua một bộ game ngay từ đầu. Dù vậy, bạn nên nhìn cả trải nghiệm sử dụng lâu dài: nếu chỉ cần một bàn cờ để chơi offline, một ứng dụng đơn giản hơn hoặc bộ cờ thật có thể hợp hơn; nếu muốn gặp đối thủ và duy trì cảm giác thi đấu, phiên bản trực tuyến này có sức hút rõ ràng hơn.

Trước khi cài cho một thiết bị dùng chung, tôi sẽ thống nhất với mọi người trong nhà về việc sử dụng tài khoản, thời gian chơi và mua hàng. Đây không phải thao tác thừa. Khi game có cả chơi giải trí lẫn yếu tố thi đấu, người lớn và trẻ từ 12 tuổi trở lên có thể kỳ vọng khác nhau. Một cuộc nói chuyện ngắn từ đầu giúp tránh việc một người coi đây là trò chơi gia đình, còn người khác lại xem nó như một hoạt động cạnh tranh cần tập trung.

Những cách chơi giúp game đáng thử hơn

Thứ nhất, tôi không dùng ván đầu để đánh giá toàn bộ trò chơi. Backgammon có độ ngẫu nhiên khiến một ván đơn lẻ dễ tạo ấn tượng sai. Tôi thường xem vài ván như một buổi làm quen, chú ý đến cách mình xử lý các quân bị tách rời và cách đối thủ tận dụng khoảng trống. Sau đó, tôi mới biết mình thích phần chiến thuật hay chỉ thích cảm giác gieo xúc xắc và di chuyển quân.

Thứ hai, khi chơi cùng người ít kinh nghiệm, tôi tránh biến mỗi lượt thành một bài giảng. Cách hiệu quả hơn là để họ tự chọn, rồi sau ván mới hỏi vì sao họ chọn nước đó. Cách này giữ được nhịp vui vẻ và giúp người mới tự nhận ra sự khác nhau giữa đi nhanh, đi an toàn và tạo sức ép. Với trẻ lớn, đây cũng là dịp nói về việc thua một ván không đồng nghĩa với việc chơi kém.

Thứ ba, hãy dùng các ván ngắn như một hoạt động chuyển tiếp, không nhất thiết phải đặt mục tiêu chơi thật lâu. Một ván trước bữa tối, trong lúc chờ bạn hoặc giữa hai việc nhà có thể vừa đủ để giải trí. Nếu biến mọi lần mở game thành một phiên thi đấu dài, sự tiện lợi của điện thoại nhanh chóng trở thành lý do khiến bạn mất nhiều thời gian hơn dự định.

Thứ tư, tôi khuyên nên quan sát cảm xúc của mình sau những lượt xúc xắc xấu. Nếu bạn vẫn thấy tò mò muốn tìm nước chống đỡ, game có thể hợp với bạn. Nếu bạn chỉ thấy bất công và muốn thoát ngay, backgammon trực tuyến có lẽ không phải lựa chọn tốt. Đây là một trade-off thật sự của thể loại: sự may rủi làm mỗi ván khó đoán, nhưng cũng khiến chiến thắng không bao giờ hoàn toàn theo một kịch bản cố định.

Đánh giá cuối cùng cho một thiết bị dùng chung

Sau khi trải nghiệm, tôi xem Backgammon Stars là một game cờ bàn trực tuyến dễ đưa vào những khoảng thời gian ngắn và phù hợp với người muốn chơi cùng bạn bè mà không cần bộ cờ riêng. Nó có đủ chiều sâu để khuyến khích bạn suy nghĩ về vị trí, rủi ro và thời điểm, nhưng không đòi hỏi bạn phải học một hệ thống phức tạp trước khi bắt đầu.

Tôi sẽ giới thiệu game cho người đã biết hoặc muốn học backgammon, đặc biệt khi họ cần một lựa chọn tiện lợi trên Android. Tôi sẽ không giới thiệu nó cho gia đình muốn một hoạt động hoàn toàn không có màn hình, cũng không khuyên trẻ nhỏ tự sử dụng mà không có sự thống nhất của người lớn về độ tuổi và mua hàng. Với thiết bị dùng chung, ranh giới tài khoản, thời gian chơi và trách nhiệm thanh toán nên được nói rõ trước.

Kết luận của tôi: đây là một lựa chọn đáng thử nếu bạn thích cờ bàn, chấp nhận yếu tố xúc xắc và muốn có đối thủ trực tuyến trong một trò chơi miễn phí để bắt đầu. Hãy chơi với kỳ vọng đúng: nó không thay thế hoàn toàn cảm giác ngồi quanh một bàn cờ thật, nhưng lại thắng ở sự tiện lợi và khả năng biến một khoảng chờ ngắn thành một ván đấu có suy nghĩ. Nếu bạn giữ được giới hạn sử dụng và không vội mua hàng trong ứng dụng, game có thể trở thành một hoạt động giải trí gọn gàng cho bạn bè hoặc các thành viên từ 12 tuổi trở lên trong nhà.